这位将近九十岁的老派院士至今每天骑自行车上下班，但是很少有人知道，他的科研成果的经济价值早已高达千亿。
秦山核电站是中国第一座自行设计建造的实用型核电站，就是由潘际銮担任工程顾问的。要知道核电站的建造中，密封是核反应堆安全运行的首要条件，而焊接是核电站实现绝对密封、绝对可靠的关键。可以说秦山核电站的设计、建设和运行都浸透了潘际銮的汗水，到现在核电站要上什么新设备，都还要首先征求潘际銮的意见。
潘际銮的国家级科研成果不在少数，但是潘际銮却一直不大众所知。他坦言，很多国家科研项目具有保密色彩，所以不能以论文的形式发表，他的论文并不多，在社会上也不出名。关于钱，潘际銮也坦言，好多科研成果是国家项目，为国家创造价值是应当的，对于他个人能不能因此受益，拿多少钱，他“根本不在意”。潘际銮说，他这么大岁数，还想“干活”，单纯的是因为自己“终身陷在这个事业里了”，想要“为国家做贡献”，而不是赚钱牟利。年届九十的潘际銮至今每天还要在实验室里工作10个小时左右。
潘际銮院士在百度学术的学者主页上的学术成果相比于很多学者并不算多，以第一作者发表的文章仅四十多篇。
潘际銮院士对自己的收入相当满意，他说自己收入“万把元一个月，比我老伴儿高——她是北大的退休教授，退休金5000元/月。”当听说社会上不少“金领”年薪百万时，潘际銮惊讶得瞪大了眼睛：“这么多啊！”他并不羡慕。确实，在他家里，最贵的也就是两台台式电脑，他一台、老伴儿一台，其他要花钱的地方，不多。
潘际銮发明的特种机器人——无轨道爬行式弧焊机器人，是国际焊接领域中的首创，属于国际领先、原始创新的科研成果，也是解决大型结构件在工地实现自动化焊接的强大武器
即使抛开潘际銮的这些极具经济价值的研究成果，单论他中科院院士的头衔，他的生活也相当简朴。要知道，国家有明文规定，院士待遇要参考副部级干部。而潘际銮的生活水平显然与副部级毫不相干。他在清华大学的荷清苑宿舍住宅楼，装修堪称简陋：老旧的家具把本来就不甚大的一间屋子挤得满满当当，沙发罩也随意的用两只别针简单的固定在沙发背上，而他喝水的杯子甚至就是一只原本装速溶咖啡的玻璃杯。
