有时会想，所有的书，即使你再笨，也有专家帮你读了，像《论语》、《道德经》，各种注释本，照着看也能看出名堂。但唯有《内经》和《易经》，太难破解。我在那乡野星空下，边研读，边对古人心生敬佩，也折磨着自己。差不多是到了后来写完《老子传》了，我都回到北京生活了，再反复投入《易经》，才一点点解了扣。像是通了，笃定了很多，觉得有必要交出自己的一份答卷，于是开始写《大时间》。
这种感觉，就像中西方都讲过的：真正的师徒，不是徒弟去拜师，而是师傅来找徒弟。必须等你的心性到了，他才会去找你；如果你心性不够，他找到你，你佩服他，但你俩还是没那种缘分。我和《易经》大概就是这种关系。
我在春天动笔，从太阳回到北半球的复卦写起。复卦中有“朋来无咎”、“出入无疾”等辞，这不正是中国人过年送红包的现象吗？不正是近几年冬至前后大家开始重视养生意识吗？几千年前的辞句今天仍有效，让我理解了《易经》“观象系辞”的本质。这一卦卦的解读充满了惊喜。
我一直在说回到《易经》，是希望大家回到它本来的面目、状态，并且让它有效加持现代人的生活。古人说《易经》是“为君子谋”，而不是“为小人谋”，小人也指百姓众生，“君子以为文，百姓以为神”。我这本书就是要把《易经》还给大众，让大家拿回一个工具，用来理解自己跟世界、跟时空的关系。
当然这个“回到”，可能还涉及我们这代人需要寻找一个安身立命的坐标。我们这代人考学到大城市，内心一度想摆脱原有中小城市的亲人、朋友圈子，因为它绑架你，从情感上勒索你，你几乎想甩掉这个血统。但慢慢你会发现，无论到哪里，北京、上海甚至海外，那个文化脉络是摆脱不掉的，它如影随形追随着你。从开始的对立、瞧不上，到最后完成和解，你会发现这个过程很有趣。第一，那个你曾想摆脱的东西本质上摆脱不掉；第二，它是你生命的组成部分，要接纳它。
其实中国传统文化也是如此，我们在摆脱不掉传统文化的时候，是否有可能更积极地参与现代生活？这其实是我们这一代知识分子所要做的。中国传统文化，除了胡适、顾颉刚等做了整理之外，“五四”以来的几代中国人都把它放在一边，忽视它，甚至轻视它。大家都在热烈地拥抱西方，借余英时的话，都是“急于用西方观念来为中国书作新解”。但一百年来的进程证明，这种单相思式的改造是有问题的，在对自己家的文化不够熟悉的情况下，就想把房子装成很现代的样子是不太可能的，而且你会发现内心还是安顿不下来。所以我们要回去。
我去了大理生活，其实也是一种回，甚至像是一种逃：逃离都市，逃离纷乱的现代生活。 在这次“逃离”中，我重新发现了《易经》，发现了个体与自然、与时空的关系，像进入了一种大尺度的时间。
《易经》的四象状态，就是一个时空图景，个人、家国、天下，就是东南西北、春夏秋冬。
