在古代中国，人们心中都有一种愿景，那就是：求家族之长存，于是有了家族制度。祠堂，正是家族制度的外化表现形式。几千年来，中国的家族制度一直交织于田园风味的生活理想中，这种生活理想，田园情怀，返璞归真的态度，以趋福避祸的方式，诠释着中国人清淡的幸福。
粉墙黛瓦的建筑，斑驳的墙面，搭配著青山绿水，碧天白云，剎那间如置身山水书中；向里走去，木制的长廊，精美的木雕，古老的窗栏又仿佛回到了那些旧旧的年代，让人沉浸不知自拔。
古老的祠堂处处散发着岁月的味道，残留着年代的印记。中国的民间祠堂，在20世纪饱经战火和政治的打压后，多已分崩离析……那些供桌上的牌位，和他们背后的农村宗法结构和家庭伦理，也早已坍塌，风光不再。
传统中国人对于宗祠的感情，朴素、淳厚，无可扼制，无法割裂。无疑，宗祠是传统中国人心中血缘崇拜的圣殿，是灵魂皈依所在。是宗族血脉所系，也是宗族盛衰的标志。兴旺的家族，四时祭享、香火不断；衰败的宗族，祠堂残颓，香火断绝。
家族以血缘为基石，以亲情为纽带，穿越漫长的时空隧道，使后人保持着与祖先心灵的沟通。在以血缘为坐标的宗族关系中，祠堂是尊祖敬宗的联结点。读懂了祠堂，也就读懂了宗族文化的真谛。
祠堂在乡村的作用是不可替代性，作为商讨和教育的“公共场所”。传统的中国乡村，家庭之外的集体空间主要包括祭拜的宗祠和交易的集市等，这种交流也既是一种共同生活的维系。人们也在与先人互动之中，保持着自己的敬畏和乡村的“大义”。
不同家庭、宗族分支的不睦、矛盾乃至仇恨，有了一个缓冲和化解的场所，很多时候，这也并非外人所想象的那种“表演”，而是一种可替代法律诉讼的实质仲裁。其存在的重大意义，不言而喻。
据说，现在中国的村庄以每天七八十个的速度消失，或者说突变为面貌奇怪的城市。而与此同时，究竟何为城市？城市应该如何建设？人们却并没有搞清楚。历史就这样，在几笔糊涂账和机器轰鸣声中走向双重破坏。
现在为中国的乡村发展指出一条令人信服的道路，可能尚为困难。不过可能首先要做的是心存敬畏，平静反思。否则那些奔走在乡村与城市之间的人们，迟早将会疲惫地发现，自己成了飘荡在大地之上的浮游生物。
选自：e城e乡（微信号：echengexiang）
