VIN平台科技：苹果换芯为何能如此任性？

VIN平台科技发现这两年,VIN平台科技据消息得知CPU巨头英特尔的日子过得很是憋屈,梦寐以求的5G基带芯片业务,在高通的压力下打折卖给苹果,VIN平台科技在传统强项桌面CPU领域,老对手AMD又紧追不舍,不断蚕食其份额,“AMD YES”呼声四起。

英特尔心力交瘁之际,屋漏偏遭连夜雨,现在又传出老伙伴苹果公司要换芯,将其CPU踢到角落吃灰。

哪款Mac设备会先用上苹果自研芯片?

据外媒报道,在6月底举行的全球开发者大会(WWDC)上,苹果可能会发布首款搭载基于ARM架构芯片的Mac设备。

虽然没有说明是哪款设备,但由于目前苹果的手机和iPad搭载的都是基于ARM架构的芯片,而笔记本电脑和台式电脑搭载的是英特尔芯片,而台式电脑走高功耗高性能路线,换掉英特尔芯片的可能性不大。

因此可以判断,搭载ARM架构芯片的Mac设备很可能是MacBook,而且是走亲民路线的,13.3英寸和16英寸的Pro机型可能性较小。

爆料消息还指出,苹果公司还将在开发者大会上公布代号为Kalamata的芯片研制计划。

既有产品,又有行动计划,看来苹果一脚踢掉英特尔越来越实锤了,最终情况如何,就看WWDC大会如何印证了。不过,在库克时代,按苹果保密基本等于无密可保的惯例,这一爆料的可信度还是比较大的。

英特尔芯片为何不香了?

实际上,在两年前,苹果弃用英特尔CPU的消息就开始四处流传。当时的英特尔由于CPU性能提升缓慢,加上10nm工艺一再跳票,被称为牙膏大厂。

媒体评测表明,其实从2009年的Core i7-870开始,一直到2016年的Core i7-7700K,7年时间换了七代架构,看起来操作猛如虎,实际性能提升个位数,即在同频下性能差距只有35%,也就是说,平均每代性能提升只有5%,如果默频下平均每代也差不多是10%的提升。

看来,英特尔牙膏大厂名副其实。

反观老对手AMD,凭借台积电不断迭代的制程工艺支撑,加上实打实的架构更新,在性能上追平甚至超过英特尔。英特尔不仅在CPU上挤牙膏,还经常缺货,直接拖累了苹果电脑的市场表现,导致2018年相比2017年出货量下降4.3%。

性能多年挤牙膏,还很难买到,这大概就是英特尔芯片在苹果那里不香了的原因。

英特尔CEO鲍勃.斯旺

此外,英特尔CEO鲍勃.斯旺在2019年的公开信中明确表示,公司经营重心将从桌面转移到数据,这对苹果来说,意味着和英特尔绑得越久,将来可能越被动,晚换芯不如早换芯。

乔布斯一言不合换掉摩托罗拉

尽管苹果的电脑产品很少谈参数,但并不意味着对芯片性能不重视。相反,性能是苹果衡量供应商的一个重要考核点。

从1994年起,苹果公司就一直使用PowerPC芯片,它由摩托罗拉和IBM联合生产。在最初的几年,PowerPC芯片确实比英特尔芯片更快,苹果公司为这还在广告中吹捧过。

然而1997年,乔布斯回归苹果后,嫌摩托罗拉的PowerPC芯片性能落后,为此,乔布斯还和摩托罗拉时任CEO克里斯.高尔文大吵了一架,要求对方生产性能更强的芯片。

不巧的是,摩托罗拉CEO高尔文脾气也很大,根本不理乔布斯。

乔布斯不满PowerPC芯片落后的性能拖苹果电脑的后腿,不到18个月就果断换芯,选用性能更强的英特尔CPU。

乔布斯起用英特尔芯片后,还搞了个盛大的换芯仪式,时任英特尔CEO保罗.欧德宁穿上无尘服,将晶圆交给乔布斯。

英特尔CPU这几年挤牙膏,已经使得MacBook系列产品换代步伐变慢,而从跑分数据看,2018年发布的用于iPad Pro的A12X芯片,性能上已经超过8代酷睿i7(低压版),功耗还更低,具备了替换英特尔CPU的条件。

从Geekbench跑分数据看,两年前发布的A12X芯片单双核性能超过低压版8代酷睿i7。

说实话,英特尔在CPU上的慢作为,要是放到爆脾气乔布斯那里,可能两年前就被一脚踢掉了。

换芯,苹果为何如此任性?

英特尔芯片采用复杂指令集(CSIC),苹果自研芯片采用精简指令集(RISC),两种指令集意味着两种不同的软件生态,其差距之大,犹如两种文明。

那苹果为何可以任性换芯?

这和苹果实现了软硬件闭环有关,它既能自研芯片,又有自己的操作系统及软件生态,大大降低了换芯的难度系数。当年乔布斯从PowerPC芯片换到英特尔芯片,实际是从RISC指令集生态切换到CISC指令集生态,代价是让软件团队花一年时间重写了一遍操作系统。

现在,从英特尔芯片换到自研芯片,指令集生态是从CISC切换到RISC,而iPad和iPhone就是运行在RISC指令集生态上,所以换芯的难度没有乔布斯当年高。

相反,换用自研芯片后,苹果可以统一指令集生态,使应用软件可以在手机、平板和电脑之间无缝流转,你花一份钱买的APP,有可能在三种设备上使用,对苹果来说,这可以增强产品的吸引力。

说白了,苹果能任性换芯,只因有自己的操作系统,以及多年经营的软件生态,真不是钱多事儿多那么简单。